Un serveur à vous, avec un accès administrateur complet, sans payer un franc. Plusieurs grands fournisseurs de cloud le proposent. L'offre est réelle.
Pour apprendre Linux, tester une application ou monter un petit projet personnel, c'est une excellente porte d'entrée. Pour faire tourner le logiciel de facturation de votre entreprise, c'est une autre histoire.
La vraie question n'est pas « combien ça coûte ». C'est : où sont vos données, et qui peut couper le serveur demain matin ?
Ce qu'on appelle un VPS gratuit
Un VPS (serveur privé virtuel) est une portion de serveur physique qui vous est réservée. Vous y installez ce que vous voulez : un site, une base de données, une application métier. Contrairement à l'hébergement mutualisé, vous avez la main sur tout le système.
Le VPS gratuit existe sous trois formes :
- Le palier gratuit permanent. Un grand fournisseur mondial offre une petite machine « gratuite à vie », dans des limites strictes de processeur, de mémoire, de stockage et de trafic.
- Le crédit d'essai. Une somme à dépenser sur quelques semaines. Ensuite, la facturation démarre.
- Le petit hébergeur gratuit. Sans carte bancaire, souvent. Sans garantie, presque toujours.
Dans les trois cas, le fournisseur ne travaille pas pour rien. Le gratuit sert à vous faire entrer chez lui. Rien d'anormal. Mais il faut le savoir avant d'y mettre vos clients.
Les quatre pièges du VPS gratuit pour une entreprise
La carte bancaire, puis la facture
Les offres gratuites les plus solides demandent presque toujours une carte bancaire internationale à l'inscription. Pour beaucoup d'entrepreneurs, c'est déjà un obstacle.
Une fois la carte enregistrée, un autre risque apparaît. Vous dépassez une limite de trafic, vous activez une option par erreur, la période d'essai se termine : la facture arrive. En devises. Les fournisseurs eux-mêmes conseillent de configurer des alertes de facturation. Ce conseil dit tout.
ressources taillées au plus juste
Processeur bridé, mémoire limitée, stockage réduit. Pour un site vitrine peu visité, ça passe. Pour une application utilisée par dix collaborateurs en même temps, le serveur sature, ralentit ou s'arrête.
Et quand il s'arrête, aucun engagement de disponibilité ne vous protège. Une offre gratuite ne s'accompagne pas d'un contrat de niveau de service.
Un compte que le fournisseur peut fermer
Le gratuit est régi par des conditions d'utilisation que le fournisseur modifie quand il veut. Certaines offres récupèrent les machines jugées inactives. D'autres suspendent un compte au moindre doute sur son usage.
Si votre serveur disparaît, vos données disparaissent avec lui. Sans sauvegarde de votre côté, il n'y a personne à qui réclamer.
Des données hébergées loin de vos clients
C'est le piège le moins visible. Les paliers gratuits sont souvent limités à certaines régions, choisies par le fournisseur, rarement sur le continent africain.
Concrètement : les fiches de vos clients, vos factures, vos échanges commerciaux sont stockés en Europe ou en Amérique du Nord. Ils relèvent du droit de ces pays. Et chaque requête fait l'aller-retour, ce qui pèse sur la vitesse de vos applications.
Plusieurs pays africains encadrent désormais la protection des données personnelles. Avant d'y héberger des données de clients, vérifiez ce que la loi de votre pays exige. Notre article sur la souveraineté des données fait le point.
Quand un VPS gratuit suffit vraiment
Le VPS gratuit a toute sa place pour :
- apprendre à administrer un serveur Linux ;
- tester une application avant de la déployer ;
- héberger un projet personnel sans données sensibles ;
- monter une maquette à montrer à un client.
Le critère est simple. Si le serveur tombe demain et que personne d'autre que vous n'est gêné, le gratuit convient. Si un client, un collaborateur ou une obligation légale dépend de ce serveur, il ne convient plus.
Passer à un vrai VPS sans tout reconstruire
Le passage du gratuit au payant est moins lourd qu'on le croit. Un VPS reste un VPS : vos configurations, vos scripts et vos sauvegardes se transfèrent.
Avant de choisir, posez quatre questions à votre futur fournisseur :
1. Où se trouve physiquement le serveur ? Pays et datacenter, pas seulement « en Afrique ».
2. Comment je paie ? En monnaie locale, sans carte internationale si possible.
3. Qui je contacte en cas de panne ? Un support joignable dans votre fuseau horaire, en français.
4. Que deviennent mes données si je pars ? Vous devez pouvoir les récupérer entièrement.
Un VPS chez CloudStore
CloudStore est la plateforme cloud de ST Digital. Nos VPS sont hébergés dans nos datacenters africains. Vos données restent sur le continent. Elles ne transitent pas par un datacenter à Francfort pour servir un client à Abidjan.
Vous gardez l'accès administrateur complet, comme sur un VPS gratuit. La différence : un support qui parle votre langue, un interlocuteur identifié et des conditions qui ne changent pas sans prévenir.
Les tarifs sont consultables sur cloudstore.africa.
Le gratuit pour apprendre. Un vrai serveur pour travailler.
Un VPS gratuit est un excellent terrain d'entraînement. Ce n'est pas un endroit où laisser les données de vos clients.
Le jour où votre application compte pour votre entreprise, elle mérite un serveur dont vous connaissez l'adresse.
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